益生元的定义：

通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性而 对宿主产生有益的影响，从而改善宿主健康的物质。

益生元（FOS）是21世纪最具潜力的公众营养健康食品。

       --世界微生态学会主席光冈知足博士预言

不被胃肠中的消化液 水解和吸收      水溶性膳食纤维    益生菌的粮食

Gibson和Fuller提出的益生元定义是：

“不消化的食物成分，并且这些成分可通过选择性的刺激一个或者几个结肠生理性细菌的增殖和/或活性，对宿主产生有益的健康效应。”