目前世界各国肺癌的死亡率持续上升，其中一个最主要原因就是肺癌早期症状不明显、不典型，容易造成漏诊﹑误诊。

不过，再狡猾的敌人也会露出蛛丝马迹，由于肺癌早期即可出现转移，故转移灶的临床表现可先于原发病灶出现。下列症状应引起警惕：

咳嗽是最常见的症状。咯血则最有诊断意义，多为痰中带血丝。凡呼吸道症状超过两周经治不愈，尤其是痰带血、干咳或老年慢性支气管炎病人，近期咳嗽声音或性质改变，要高度警惕肺癌的可能。体检发现胸片异常的，如肺结核痊愈后的纤维增殖性病灶应每年随诊，若病灶增大应进一步排除肺瘢痕癌的可能。反复同一部位发生肺炎，也要警惕肺癌。

骨关节症状：骨关节肿胀疼痛，手指和脚趾末端膨大呈杵状指，严重者有可能影响四肢关节的活动。

肩背痛：生长在肺尖部的肺癌，易侵犯骨关节、神经肌肉、胸膜和胸壁。

声音嘶哑：转移灶压迫喉返神经，可致声音嘶哑，却无咽痛及上呼吸道感染的其他症状。

头面部浮肿：提示上腔静脉阻塞综合征的可能。约5%—10%的肺癌患者以此为首发症状。

男性乳房肥大：男性肺癌患者约10%—20%会出现乳腺肥大，多数为双侧肥大，且出现时间比咳嗽、咯血等肺部症状早一年左右。