一般认为，在50岁以上患者的肺野内偶然发现球形病灶，临床上又无任何症状时，首先应想到肺癌。我们同意这种看法。

　　但根据我们的经验，肺下野发现球形病灶时至少应想到三种可能：1、炎症：有些炎症病灶很像结核和肿瘤，但边缘不清楚，观察2~3周后病灶往往可以吸收；2、结核：边缘比较清楚，少数病灶在体层片上也可显示有分叶边缘，更易误认为肿瘤。结核病灶一般观察2~3周无变化；3、肺癌：早期周边型肺癌多数为结节型，个别为浸润型，也可表现为厚壁空洞。前者边缘呈分叶状，边缘模糊，密度不均匀，有时可见小泡征，但病灶较小时往往不一定具有肺癌的典型特征。因此与炎症、结核鉴别很困难。如遇到年龄较大的患者的肺下野有直径1cm左右的结节阴影时怎么办？是立即手术呢？还是观察一段时间？我们认为首先要把病灶及病灶周围的改变如卫星灶、胸膜增厚等分析清楚，为此可拍点片或体层摄影。不易鉴别时应做2~3周的短期观察，甚至可观察3~4周，以排出炎症。如病变仍不吸收，则应作进一步的检查，例如查痰找瘤细胞或结核菌，支气管造影等。

　　当然，小的球形病灶不只上述三种，还可见与错构瘤、腺瘤、炎性假瘤等，一些少见的疾病诊断往往更困难。我们认为，如经短期内动态观察仍不能确诊而又不能排除肺癌时，只要病人一般情况允许，应争取手术切除。