青光眼是一种引起视神经损害的疾病。视神经由很多神经纤维组成，当眼内压增高时，可导致神经纤维损害，引起视野缺损。早期轻微的视野缺损众通常难以发现，如视神经严重受损，可导致失明。尽早地进行青光眼的检查、诊断和治疗是防止视神经损害和失明的关键。

急性闭角型青光眼急性发作时容易与急性虹膜睫状体炎、急性结膜炎相混淆。一般青光眼的症状较重，同时伴有全身的一些反应。而急性虹膜睫状体炎的症状较轻，急性结膜炎患者开始有较多的分泌物。

通过认真的眼部检查，青光眼较易与急性结膜炎鉴别，而与急性虹膜睫状体炎有时不太容易区别，尤其是虹睫炎患者经过阿托品散瞳后，其眼部改变与急闭青光眼有很多相似之处。

慢性闭角型青光眼和开角型青光眼的多数患者无任何症状或只有胀痛感，有时眼压升高明显时出现虹视。常见的是青光眼与白内障并存时，容易出现漏诊青光眼的情况。有些白内障患者因视力严重下降前来准备手术时才发现青光眼已经进展至晚期。因此，一旦出现不明原因的视力下降、胀痛、虹视时，应到医院作进一步检查。最好例行检查眼底、眼压、视野、验光等。