人老了，头发会变得花白。眼睛也是一样，随着年龄的变老，会 发生白内障，这种白内障，医学上叫老年性白内障。老年性白内障患 者的主要症状是视力障碍。在全球范围内，老年性白内障是重要的导 致失明的眼病之一。流行病专家发现，在北京有5.04％～12.5％的盲 人是因白内障所造成的；而60岁以上的老年人得白内障的病人数直线 上升，80岁以上老年人100％会得白内障。随着人类寿命的延长，我 国老年人得白内障的人数也会相应增加。由于白内障不仅仅会影响老 年患者的视力和生活质量，最终会导致患者失明，因而会给社会造成 很大的负担。因此，关注老年人的健康，特别是老年性白内障的发生 发展，是全社会的大事。九江市第一人民医院眼科谢平

那么什么是白内障呢？得了白内障会有什么感觉呢？像照相机的 镜头一样，人眼也有个类似镜头的结构，叫晶状体。随着年龄的增长， 晶状体逐渐老化、变混浊，这就是得了白内障了。最开始，病人可以 没有任何感觉。随着时间的延长，病人会感到看东西模糊，视力下降， 但不会出现眼红、眼痛等症状；也有的病人原来是老花眼，而得了白 内障，反而变成近视了；也有的病人会感觉到怕阳光，在很亮的背景 下却看不清东西，很难辨认几步之外的熟人的面孔等等。以上这些， 都是得了白内障的常见症状。也有部分老年人，自己不很在意眼睛的 问题，忽略了视力的变化，直到健康查体时才被检查出得了白内障。 　　随着生活水平的提高，越来越多的老年人会重视生活质量，同样， 也越来越关心自己的视觉质量。很多人会问：得了白内障是不是很可 怕？该怎么办？能预防吗？怎么治疗？下面，我将逐一回答这些问题。

全世界的眼科学者都在不断探索白内障的发病原因。遗憾的是， 到现在白内障的病因仍不明确。但有一点得到了广大学者的认同，这 就是高强度的紫外线会导致白内障的发生发展，这也是为什么在海拔 高的高原地区，比如西藏、青海白内障发病率高的原因。因此，防止 眼睛长期大量接受紫外线照射是值得注意的预防措施。另外，营养因 素也是值得注意的，可想而知，健康、平衡合理的饮食会对人体的健 康有益，同样会对人眼的健康有益。

那么，白内障如何治疗？药物治疗有效吗？由于白内障的病因还 不明确，据临床观察，到目前为止还没有一种药物能真正起到预防和 治疗白内障的作用，无论是目前医院和市场上出售的进口制剂和中药 制剂，还是某些广告中所宣传的药物，都是如此。同时，也要注意， 某些医院和诊所为了谋取暴利，夸大了某些药物的药理作用，而这些 药物，没有实际的效果，充其量只能起到一种安慰剂的作用。

鉴于目前尚无药物可以有效地预防和延缓老年性白内障的发生和 发展，因而当白内障影响学习和生活时，手术治疗是惟一有效的方法。 我国现有白内障患者6000万，其中100万患者应该接受手术治疗。近 年来，科学技术不断进步，白内障手术的成功率明显提高，特别是属 于微创的白内障超声乳化手术和先进的人工晶状体的应用，使很多病 人不仅得以复明，而且恢复了年轻时的视觉效果，生活质量得到明显提高。