糖尿病是因人体胰腺中的胰岛分泌胰岛素不足所引起的糖代谢紊乱的一种疾病。这里的“糖”字是泛指一些碳水化合物，如食物中的糖、米、面、蔬菜、水果等，都含有糖的成分。糖尿病病人由于糖代谢紊乱，进而导致脂肪和蛋白质的代谢紊乱，会引起心血管和神经系统的并发症。眼部的并发症有眼底出血与白内障等。

白内障除少数先天性或因外伤引起的以外，很多是因晶体内含物代谢紊乱引起晶体混浊所致。晶体好象是照相机的镜头，晶体混浊犹如用了一块毛玻璃来做照相机的镜头，光线被阻挡。晶体内含物的代谢紊乱，在老年人中颇为多见。故白内障主要发生于老年人。糖尿病病人如未得到有效治疗，白内障往往发生较早，发展较快，程度也较严重。

尽管目前有许多眼药水可以用于白内障的治疗，但疗效皆不能肯定。用手术摘除混浊的晶体，去除挡住光线的障碍物，才是有效的治疗方法。白内障可分为初发期、膨胀期、成熟期、过熟期等。发展到成熟期即告失明，此时可考虑手术治疗。但在手术前，应检查明确双眼的光感定位良好，眼内压力正常，眼部无炎症及无严重的全身性疾病，如高血压、尿毒症等，才能预期有较好的效果。白内障的病人常伴有糖尿病，欲手术治疗白内障，必先满意地控制糖尿病。否则很容易引起感染和眼内出血的并发症。