传统治疗方案采用阶梯式疗法


传统口服降糖药  糖尿病发生主要有两方面，胰岛素分泌不足和身体对胰岛素反应不佳，后者又称胰岛素抵抗。解决胰岛素分泌不足的口服降糖药包括磺脲类和格列奈类两种，减轻胰岛素抵抗的药物包括双胍类和噻唑烷二酮类。还有一类药物主要通过减少糖分吸收来降低餐后血糖，如α-糖苷酶抑制剂。


胰岛素  胰岛素是人体自身分泌的一种激素。胰岛素类药物虽然副作用小，但是必须通过静脉或皮下注射给药，为患者带来了一定的不便和痛苦。


阶梯式治疗方案  调查资料显示，目前90%以上的糖尿病患者都属于2型糖尿病患者。传统的2型糖尿病治疗往往采取阶梯式疗法，即从饮食运动到单药口服，再到联合口服，而胰岛素治疗是最后一道防线。


肠促胰素类降糖药能延缓病程


早在1932年，人们就发现在达到相同血糖水平时，口服葡萄糖比静脉注射葡萄糖能刺激更多的胰岛素分泌。由此人们发现了人体自然分泌的肠促胰素。肠促胰素是摄食后由小肠内分泌细胞反应性分泌的激素。肠促胰素刺激胰岛β细胞分泌胰岛素来降低血糖。肠促胰素是一种源自人体自身的血糖调节器，只有在血糖升高时候，它才会刺激胰岛素分泌，是一种自然的、内源性的、符合生理机制的降糖机制。  


现有的治疗方法虽然多能有效控制血糖，但尚无法直接干预β细胞功能的进行性衰退。在这种情况下，患者必须依赖增加药物剂量，或同时使用多种降糖药物才能控制血糖。而基于肠促胰素降糖作用机理的治疗方案可长期保护人体β细胞。肠促胰素类降糖药可延长现有血糖控制方案的有效性，延缓疾病进展，减轻患者对于外源性胰岛素的依赖。


以口服药物沙格列汀为例，它能減少胰岛β细胞的凋亡，加强人体自身降糖能力，可以与多类降糖药联合作用，从而强化血糖达标，同时不增加体重和低血糖的发生率。


肠促胰素类降糖药主要有两种。一类是外源性肠促胰素的类似物，因此该类药物也被称为外源性肠促胰素类降糖药物。另一类称为DPP-4抑制剂，即通过抑制人体自身肠促胰素的降解，提高内源性肠促胰素的水平，从而延长其作用时间，达到降糖目的。DPP-4抑制剂因其通过延长患者自身肠促胰素的作用时间来提高患者的降糖机能，所以也被称为内源性肠促胰素类降糖药物。其副作用极小，且用药方便。


一项沙格列汀的研究显示，针对使用传统降糖药但血糖控制不佳的患者，在服用二甲双胍的基础上加用沙格列汀后，患者血糖连续两年持久达标。另外一项研究表明，沙格列汀不但持久降糖，而且可以显著改善胰岛β细胞功能。