肺结核作为一种传染病，是由于患者感染了结核菌所致，因为治疗技术的提高，目前在我国已逐年减少。但也因此导致人们放松了对该病的警惕。殊不知，老年结核病患无论是在发病率还是死亡率上都比青年人高出了不少，深深影响了老年人的健康。广东省第二人民医院呼吸内科常永梅副主任医师指出，对于老年人来说，组织器官的退化和衰老，机体免疫功能下降，抗病能力不强，更容易被结核杆菌侵犯。

　　发病隐匿 症状不典型

　　据常永梅介绍，老年结核病患者具有一个比较明显的特征，就是“发病隐匿，症状不典型”。常永梅解释，老年人患上结核后多缺乏典型症状，有的只表现为咳嗽、呼吸困难等轻微症状，有的甚至没有呼吸道症状，仅有食欲不振、乏力等非特异表现。

　　此外，因为老年人基础疾病多，特别是对原本患有肺气肿、哮喘、慢阻肺的老人，即使出现了结核的常见可疑症状，也常被当成旧有疾病的发作。“从检查上来说，老年肺结核患者的胸片往往病灶不固定、形态多样、位置多变，这也加大了诊断的难度”，常永梅表示，正因为如此才导致了很多60岁以上的肺结核患者贻误治疗的经历，直到肺结核的症状非常严重才引起重视。

　　密切关注  尽早检查

　　那么老年人如何尽早发现肺结核？常永梅认为，老年人出现较长时间的咳嗽，经过一段时间的抗感染治疗后仍没有好转，就要考虑肺结核的因素了；如果进一步发现有咳痰、咳痰带血、低烧盗汗、消瘦疲乏等症状，那么应尽快到医院呼吸科做进一步的检查。

　　常永梅表示，老年人往往容易在身体免疫功能减弱、用糖皮质激素、营养不良的情况下感染结核菌，尤其是患有糖尿病的老人，更应该注意对结核病的观测。这是因为糖尿病患者的糖、脂肪、蛋白质和维生素代谢障碍会导致营养不良，使免疫功能降低，患者容易感染肺结核。此外，糖尿病和结核病两者互相影响，形成恶性循环，使得治疗难度增大、疗程长、用药剂量大、复发率高，副反应也大。

　　加强锻炼  针对治疗

　　在肺结核的治疗上，因为治疗周期长，用药剂量大，据相关统计，肺结核患者中有症状者就诊比例仅为47%，已经发现的患者规则服药率仅为59%。常永梅表示，患者不听医嘱，症状稍有缓解就自动停药，这种做法很不可取。

　　她提醒，一旦确诊为肺结核，应严格遵照“早期、联合、适量、规律、全程”的结核化疗原则。治疗注意日常用品的消毒，适量进行户外活动，多呼吸新鲜空气，但不应随地吐痰、近距离对别人咳嗽，以减少传播机会。同时，注意摄入足够的营养素，比如乳类、豆制品、鱼类和瘦肉等优质蛋白，足量的钙、铁和维生素等。此外，家人还应给予老年结核患者更多的关怀和照顾，帮助他们放下思想包袱，鼓励和督促其坚持完成治疗。只要及时发现并治疗彻底，结核病是完全可以冶愈的。

　　老年人如何预防结核？常永梅说，加强身体锻炼、科学营养饮食的同时，建议每年进行一次体检，除了排除肺结核外，还可以早期发现其他疾病。