大量研究证实吸烟是引发喉癌的罪魁祸首。吸烟越多、烟龄越长，发生喉癌的可能性就越大，长期吸烟加上嗜饮高度白酒的人群患喉癌的几率则更高。这是因为烟草中的致癌物质易溶解于酒精，粘附在喉黏膜表面，使咽喉血管扩张、黏膜肿胀及分泌物增多，进而促进喉癌的发生。预防喉癌最重要的是戒烟，如果患有角化症、喉白斑、慢性肥厚性喉炎、喉乳头状瘤等病，需定期检查以防癌变。由于喉癌症状出现很早，只要稍加留心即可发现。

喉癌的癌变部位可在声带处，也可在声带以上和以下部位，不同位置的喉癌症状表现是不同的，有的始发症状是声音嘶哑，有的是咽部疼痛有异物感，一旦出现这些症状并超过三周，经服药和静音两周无效且日趋加重，并有咳嗽、痰血、吞咽困难伴疼痛、呼吸不畅等症状要及时就医。