原发性高血压是常见病、多发病，原因不明，也叫高血压病。总高血压者的95%以上，患者除了可引起高血压本身有关的症状以外，长期高血压还可成为多种心脑血管疾病的重要危险因素，并影响重要脏器如心、脑、肾的功能，最终可导致这些器官的功能衰竭。近年来，尽管人们对高血压的研究或认知已有很大提高，相应的诊断或治疗方法也不断进步，但它迄今仍是心脑血管疾病死亡的主要原因之一。

继发性高血压是指由于某些疾病引起的高血压，高血压仅仅是这种疾病的症状之一。如果原发病能够治好，那么高血压症状也就自然消失。继发性高血压只占人群高血压的5%～10%。继发性高血压的临床表现、并发和后果与原发性高血压相似。

高血压患者需要坚持长期服药，永久停药是不行的。因为停药后也许药物的效果还能维持一段时间，但不久血压又会升高，这种反复对人体更不利。所以不主张高血压患者永久性停药，而是要坚持服药。但患者在血压下降后可以减少药量，维持用药。