青光眼包含了一大类疾病。从现代医学的定义来说，青光眼是一组与病理性眼压升高密切相关的疾病，并以视神经萎缩和视野缺损为特征。

青光眼的危害性

青光眼常被比做无声的光明偷盗者。这是因为，除了少数病人在青光眼急性发作时会出现眼红、眼痛、视力下降等特征外，绝大部分早期青光眼病人都没有任何突出的症状。患青光眼时，视神经细胞和纤维逐渐死去。有次，眼球与大脑之间的联系渐渐被阻断。

视力被悄悄偷走在青光眼早期，视觉功能依然可以神奇的保持完整。随着病情紧张，病人的视觉损害会逐渐加重。此时，虽然眼科医生有办法将视觉缺损检查出来，但病人可能仍然对病情毫无察觉。这正是青光眼的危险所在：当病人自己觉察到视野缺损时，往往已到了严重损伤的阶段。病人可能会因视力未受影响而庆幸，进而放松警惕。

不能等到病人主诉视觉受损才诊断为青光眼。早诊早治是根本现在，我们还不知道青光眼的明确病因。但我们能确定，青光眼不会传染，也不危害生命。

青光眼的早期发现至关重要。如能及早发现并及时治疗，通常可预防青光眼引起的视觉障碍甚至失明。只有从早期诊断早期治疗着手，才能控制病情发展，避免或减少视神经进行性损伤，从而达到保护视功能的目的，以便终生保持生活所需的视力。青光眼与高血压、冠心病、糖尿病等大家所熟知的全身性疾病一样，是一种终生性疾病。只要患病就必须终生治疗，且越早治疗，疗效越好。